SANTIAGO, CHILE/ Mientras que la inflación general y de alimentos se ha estabilizado Latinoamérica durante el segundo trimestre de 2011, preocupan los impactos que está teniendo el aumento de los precios del maíz blanco en la seguridad alimentaria de los países de Centroamérica y México.

Nuevas informaciones emitidas por la FAO aseguran que el aumento de los precios de maíz blanco ha influido en que los índices de inflación de alimentos al norte del continente hayan continuado elevándose. HolaVerde.Com

Base en riesgo

El maíz blanco es el sustento de la alimentación en México y América Central y en el último año ha tenido un crecimiento hasta del 65%. En Guatemala tuvo un 56% mientras que en El Salvador, el maíz sufrió una aumento hasta del 112 por ciento.

Expertos de la FAO resaltaron que si bien el maíz blanco es de suma importancia para la región, es el alimento más importante para los pobres, siendo la tortilla la base de su alimentación.

Alan Bojanic, Representante Regional Adjunto de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, FAO, mostró seria preocupación sobre el alza de los precios del maíz y aseguró que los gobierno de la región se reunieron para tomar medidas frente al tema.

“Los gobiernos de la región se reunieron con la FAO, la CEPAL y el IICA para debatir estrategias comunes como la creación de sistemas de información de precios y producción regional, la ampliación y fortalecimiento de las redes de protección social y el apoyo a la agricultura familiar" dijo  Bojanic.

Alimentos volátiles

Si bien los precios se mantienen estables, la inflación ha permanecido en un rango entre 7 y 8 % durante el trimestre abril-junio de 2011. La FAO explica que esto se debe a la moderación de los precios internacionales y las políticas monetarias más restrictivas aplicadas por algunos países.

Por ejemplo, en Nicaragua, Aruba, Uruguay, Colombia y Brasil, la tasa de inflación de alimentos en junio incrementó un punto porcentual por encima de su nivel de abril. Por otra parte, en Paraguay, Costa Rica y Panamá hubo una caída de nivel similar durante el mismo periodo.

Las mayores tasas de inflación de alimentos en el último trimestre se registraron en Venezuela, Bolivia, Paraguay y Uruguay, y fueron superiores al 10 %. "La inflación alimentaria tiene un gran impacto sobre los consumidores, especialmente los sectores más vulnerables, que gastan una proporción mayor de sus ingresos en alimentos," explicó Bojanic.

Maíz amarillo contra blanco

Globalmente el maíz presenta un balance más ajustado entre oferta y demanda, en donde las existencias están disminuyendo, lo que conlleva a una clara inestabilidad en los precios. El aumento en los precios internacionales del maíz se ha visto reflejado en el precio mayorista y minorista del maíz blanco en Centroamérica y México.

Los mercados internacionales están regulando de forma directa los precios de los alimentos y la sustitución que existe entre el maíz blanco y el amarillo, hace que los golpes externos de los precios influyan directamente dentro de los alimentos. El maíz amarillo es transado en el mercado internacional y esto ha generado una seria volatilidad en el corto plazo.

Antiguos productores se sumaron al problema en donde diversos factores afectaron la producción de maíz. Este es claro ejemplo en Argentina, en donde se estima una caída en la producción de 8% en 2011. En Guatemala, principal productor de maíz en Centroamérica, y México, se espera una reducción en la cosecha de maíz de 3,8 y 4,8 % respectivamente. Pero mientras que países productores presentan problemas con sus cosechas, nuevos competidores, como Brasil, alcanzarán cifras record de exportaciones.

Contraste

Aparentemente los países apoyan la producción y acceso a los alimentos, visto desde la creación de políticas nacionales para garantizar la seguridad alimentaria. En muchos casos las acciones se han aplicado para reducir los efectos del clima extremo que ha sufrido la región.

Al mismo tiempo existe una aparente acción por parte de los países para regular los precios en los mercados de alimentos y de esta manera mantener los niveles de acceso de la población.

La reunión en junio entre los gobiernos de América del Sur, El Caribe, América Central, la FAO, laCEPAL y el IICA llegó al acuerdo de creación de medidas conjuntas para combatir los altos precios de los alimentos.  HolaVerde.Com