LEXINGTON, ESTADOS UNIDOS/ Estudios norteamericanos recomiendan a médicos pediatras preguntar a sus pacientes en edad escolar si están dentro de las redes sociales, como facebook y cientos más. Esto podría ayudar a conocer un poco más sobre el impacto que tienen los medios en los niños.

En el hospital Infantil de Kentucky fueron incorporadas dichas recomendaciones como parte de los demás exámenes de rutina que se aplican a los más jóvenes.

Un mundo virtual

Las redes sociales se han convertido en un punto de encuentro real entre las personas generando procesos y dinámicas nuevas sobre la interacción y el conocimiento del mundo. Más de 300 millones de personas pertencen a Facebook, por ejemplo, un lugar que pasó de ser una red de “viejos amigos” hasta un punto máximo para generar revoluciones, revueltas y procesos históricos.

Por estos factores determinantes, investigadores estadounidenses decidieron estudiar cómo y por qué dichas redes sociales intervienen en la vida cotidiana. La muestra, basada en niños y adolescentes, podrá dar una idea de cómo piensan y actúan actualmente, en un medio en donde lo virtual es el canal de la realidad.

“Los medios sociales son un tema importante y no son cuestión de moda,” dice Marlene Huff, terapista del Hospital Infantil de Kentucky. “Regularmente preguntamos a los niños sus nombres y códigos de acceso en las redes sociales, si cuentan sue dad realmente, si tienen a sus padres como amigos dentro de sus perfiles, quiénes son sus amigos y si ellos tienen la edad que dicen tener, y para qué usan ellos las redes sociales."

Refuerzo comunicativo

La doctora Huff resalta la importancia de saber cómo se comunican los niños  con sus amigos fuera de la escuela, y sugiere que los padres limitan la cantidad de tiempo empleado en otras tecnologías como los videojuegos, teléfonos celulares, computadores y la televisión.

En la división infantil del hospital, se pide a los pacientes que se involucren de forma extracurricular  en alguna actividad para ayudar a conocer más acerca de los comportamientos de los más jóvenes así como sus habilidades sociales, y de cómo interactúan con otros estudiantes.

Muchas personas creen que las redes sociales no sirven de nada, alegando que son lugares en donde se pierde el tiempo y allí, en la red, no hay  nada de provecho. Pero según los datos recopilados por el hospital de Kentucky, sí existen ventajas al ser parte de una red social. Por ejemplo, los chicos más reservados, los más solitarios, que son los que generalmente presentan problemas de socialización, dan grandes pasos en el campo persona cuando interactúan en las redes.

Ayudar a descubrir

Para la investigadora es claro que “existen beneficios en las redes sociales, especialmente para los chicos más reservados. Estos pueden  ayudar a aquellos niños a tener un calentamiento previo y ganar confianza y aprender las normas básicas de la participación social.”

Pero para lograr que un chico reservado logre una mejor integración los padres deben ser parte del proceso. La familia, el hogar, es la parte más importante dentro del tema, ya que es el medio más inmediato con el cual interactúa.

“Los padres deben motivar a sus hijos a llevar a la práctica lo que han aprendido a hacer en línea. Las redes sociales pueden ser una muy buena plataforma de lanzamiento,” explica Huff, así como explica que “se cree falsamente que el ser humano nace con la habilidad de conversar, y esta habilidad se puede llegar a aprender a través de las redes sociales."

Consejos

Los investigadores recomiendan a los padres seguir algunos consejos útiles para aquellos que de alguna manera tienen sus reservas frente a las redes sociales:

- Todo exige moderación. Las redes sociales, si son usadas de forma adecuada y con moderación, pueden ser usadas como una llave para el éxito.

- Involúcrese en la vida de sus hijos, en línea y fuera de ella.

- Exponga a sus hijos a una amplia variedad de influencias.

- Navegue en internet junto con su hijo, si no sabe cómo hacerlo, su hijo podrá enseñarle muchas cosas.